•
Hoe het
allemaal begon ...
Armand Vervaeck en Gerda Cools, abonneerden zich 6
jaar geleden op COMPUSERVE. Als wereldreizigers konden zij daar
meteen informatie opvragen over een heleboel onderwerpen en ook
een pak nuttige reisinformatie bekomen, chatten met anderen, enz.
Toen zij een wintersportvakantie planden in de USA (Lake Tahoe),
was het via compuserve dat het hotel geboekt werd en er zelfs
informatie kon bekomen worden over de sneeuwhoogten van de
skipistes.
Wat tot op dat ogenblik alleen kon via peperdure
telefoonverbindingen, was nu meteen dag en nacht beschikbaar voor
een prikje.
Toen Compuserve hun leden enkele pagina's webruimte gaf, was
Armand er als de kippen bij om een bakkerijproject (Everest bakery
in Khumjung) in de hoge
Himalaya in de kijker te plaatsen.
Tot grote verbazing van de vrienden/eigenaars bezochten meer en
meer mensen hun bakkerij omdat ze deze op het internet ontdekt
hadden. Asian-trekking,
een Nepalees trekking bureau, en eigendom van de broer van de
eigenaar van de Everest Bakery, hoorden van dit initiatief en
hadden eveneens interesse om hun aanbod op het internet te zetten.
Vol enthousiasme zijn Gerda en Armand aan de nieuwe uitdaging
begonnen en enkele maanden later stroomden ook daar de bezoekers toe
(inmiddels had Compuserve zijn informatie aan het internet
gekoppeld).
Voor het moeilijk te bereiken Nepal was het internet de ideale
manier om snel en goedkoop met de wereld te communiceren. Asian
Trekking, dat gespecialiseerd is in expedities naar 8000 meter
hoge toppen (waaronder Mount Everest), kon al snel via het internet enkele grote expedities
organiseren.
Armand en Gerda dachten : wat in Nepal kan kan ook in
België.
Nog steeds als hobby werd er gestart met het plaatsen van
toeristische informatie op het internet. Trabel.com
werd geboren (travel Belgium).
Er werd meteen gekozen voor Engels als basistaal, vermits er op
dat ogenblik hooguit enkele tienduizenden Belgen het web
gebruikten.
Het duurde niet lang of ook trabel.com werd veelvuldig bezocht
door internet gebruikers van overal ter wereld.
Na het succes van deze en nog andere websites, werd er voor het
eerst gedacht aan het commercialiseren van bepaalde activiteiten.
•
Inter-travel.com
wordt geboren ...
Het commercialiseren was evenwel geen gemakkelijke taak.
Voor de handelsactiviteiten die zij wilden ontwikkelen was al snel
duidelijk dat zij een reisvergunning nodig hadden.
Na enkele maanden waren alle
obstakels overwonnen en kregen zij de vergunning in de bus.
Onmiddellijk werd er gestart met het aanbieden van
hotelaccommodatie in België en in de buurlanden.
Alhoewel dit aanvankelijk nooit de bedoeling geweest was, zagen
Gerda en Armand de opportuniteit om ook in het nederlands reizen
aan te bieden. Tot op dat ogenblik kon men reizen bijna
uitsluitend in gewone reisbureaus reserveren.
Vermits de meeste touroperators nog maar nauwelijks gehoord hadden
van het internet en er niet meteen wilden aan meewerken, was het
voor het prille internetbedrijf vaak dweilen met de kraan open.
Bijna alle informatie moest bijna letterlijk uit de brochures
overgeschreven worden.
Gelukkig zijn de tijden inmiddels al een beetje veranderd.
Op dit ogenblik heeft de oude inter-travel site meer dan 6000
pagina's op de server staan ! En in de ARAKEA.COM site zullen er
nog een groot aantal bijkomen.
Waar het eerste jaar bijna alle Vlamingen meteen de hoorn
inlegden als het woord kredietkaart uitgesproken werd, konden wij
met genoegen vaststellen dat dit het tweede jaar al een stuk meer
aanvaard werd.
Tesamen met het toegenomen aantal pagina's konden Gerda &
Armand met plezier vaststellen dat ook het aantal klanten steeds
maar groter werd.
•
Naamverandering
naar ARAKEA.COM ...
Alhoewel goedgekeurd door de vergunnende overheid, werd
Inter-travel bvba in kennis gebracht van het bestaan van een
andere reisvennootschap die Intertravel Corporation nv noemde. De
eigenaars van deze naam waren niet echt gelukkig met de bijna
identieke naam.
Gerda & Armand besloten dan ook om een naamsverandering door
te voeren.
Er werd naar een naam gezocht met polynesische klanken. Tijdens
hun bezoek aan Nieuw-Zeeland, hadden ze kennis gemaakt met de
opdringerige KEA papegaai.
Met de ARA erbij leek een huwelijk van twee papegaaien, een ideale
naam te zijn voor de toekomst. Gelukkig voor hen bezegelde het
internet dit papegaaienhuwelijk met zijn goedkeuring.
Waar
vindt u ARAKEA ?
|
32 (0) 15 430028
